Die woordeboekbetekenis van die term "brandwagter" verwys na 'n persoon wie se werk of verantwoordelikheid is om op die uitkyk te wees vir brande, veral gedurende tye van verhoogde risiko of gevaar. In die konteks van noodbestuur of brandbestryding word 'n brandwagter tipies aan 'n spesifieke plek of area, soos 'n woud, gebou of konstruksieterrein, toegewys om vir enige tekens van brand te monitor en dit onmiddellik aan die toepaslike owerhede te rapporteer. Die rol van 'n brandwagter is van kritieke belang in die voorkoming en bekamping van brande, en vereis dikwels gespesialiseerde opleiding en toerusting.